混合ワクチンの重要性！適当な飼い方はしないで！それって本当に猫が好きなの？多頭飼いしすぎる人

犬は散歩をしなくちゃいないし、なにかとお金がかかるでしょ。だからうちは猫を飼っているの。

この考え、どうなんでしょう。実際、こういった「猫はお金がかからず散歩もいらないから気軽に飼える」と考えている方が多いのが現状です。飼育スペースも狭くてすみますしね。そういって面では、猫より犬を飼育する方のほうが「生き物を飼う」という認識が強いかもしれません。

多頭飼いの猫好きAさん

ある日、一本の電話が病院へ入りました。その電話を受けた看護士は、電話を切ったとたん顔をしかめました。

「また、あの猫の多頭飼いの人だよ」

ため息交じりに言いました。「どうかしたんですか？」と聞くと、

「その人、猫が好きですぐに拾ってくるんだけれど、ろくな飼い方をしていないの」

とのこと。その方は猫が好きな70代の主婦、Aさん。話を聞くと、Aさんは猫が大好きで、野良猫などを見るとすぐに保護してしまうそうです。それは良いのですが、世話としては基本的にエサをあげるだけ。外と家を自由に出入りできるため、いつの間にか猫が増えているそうで、自分でも何匹飼育しているか把握していないそうです。

「それだけじゃないの」看護士は続けました。

「Aさん、猫の混合ワクチンや避妊・去勢を一切しないものだから、前に集団感染で何匹も死なせてしまったの。今回も、症状を聞く限り感染症の恐れがあるから、感染用の病室を準備しなければならない」というのです。

混合ワクチン

猫も犬もそうなのですが、感染すると命の危険性もある病気があります。その感染予防のために、「混合ワクチン」をするのですが、これは決して義務ではありません。しかし、感染病にかかる割合は低いとは言い切れません。実際に感染症にかかると、その感染率は高く、発症すると急激に病状が悪くなり死に至るものもあります。また、自分の猫（犬）がほかの子に移してしまう場合もありますし、その逆もあります。多頭飼いの場合は、一気に全員にかかってしまう場合もあるため、全ての猫（犬）にワクチンを打ってほしいと思います。

感染病室

今回のように事前に電話で症状を聞いた際、過去の病歴などから感染症の疑いがある場合は、隔離された診察室を用意します。ほかのこと接触しないように入り口も別にあり、医師や看護師は滅菌された専用の着衣を身に付けます。

Aさんが連れてきた9匹の猫

今回、Aさんは9匹の猫を連れてきました。

「とりあえず、今家にいて、具合が悪そうな猫を連れてきたの」

というAさん。

「ということは、まだほかにも猫を飼っているということですか？」医師の問いかけにAさんは頷きます。「あと何匹いるんですか？」この問いかけに、Aさんは「分からない」と答えました。スタッフはあきれ顔です。診察の結果、やはり猫の感染症でした。

「Aさん、以前もこういうことがありましたよね。その際に、元気になったらワクチン接種を約束したはずですよ？」

と医師が言うと、

「お金がなくて・・・ちなみに、今日のお金も次の年金が入ってからでいいかしら、今手持ちがないの」とAさん。ベテラン看護士はすぐにこう言います。

「Aさん、この間の診察代もまだ未払いなんですよ？」

お金がないのに猫を拾うAさんの結末

このように、困った飼い主さんは本当にいます。数日後、またAさんは数匹の猫を連れて来院しました。

「前の子の半分くらい死んでしまって、今度はこの子たちが具合が悪いの」

Aさんが来る時間は決まって診療時間外でした。そのため、通常の診察料金に加え時間外料金が発生します。その数回が未払い。しかも、ワクチンをなかなか打ちに来てはくれません。とうとうしびれをきらした院長は、

「お金を払わない限り、次からは診察はできません」

と言い放ちました。私は思いました。なぜこの人は猫を飼うのだろう。このような飼い方が、猫にとって良いと思っているのだろうか。

結局Aさんがお金を払うことはなく、その後来院もしないため、猫がどうなったのかはわからずじまいという、後味が悪い結末でした。

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安いエサだけ与えてあとは自由にさせている飼い主さん、それは猫にとって幸せなことではありません。猫にとって下手に居場所を作ってしまうのはよくありません。なにかあったとき、きちんと責任を持てないのなら、猫を飼ってはいけません。

「エサをあげているだけ」

それは猫を飼っているといえます。あなたはしっかりと飼い主なのです。猫だけではありませんが、動物を飼うということはお金がかかります。猫については、キャットフード、トイレの砂などが消耗品で、随時購入しなければなりません。そのほか、おもちゃやケージ、トイレなどの飼育用品、ノミ・ダニ駆除（市販薬では効果はありません）、混合ワクチン、避妊・去勢手術、体調を崩した際の病院代などがかかります。月に5千円～1万円以上（多頭飼いによってはもっと）平均的に出費がかかると思ってください。そのお金が出せないのなら、生き物を飼わないでください。

「可哀想だから」そういってなんでもかんでも拾って、安いえさを与え、不衛生で不自由な飼い方をすることは、決してその子の幸せにはならないということを、自覚してほしいものです。